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我們到Inuvik的時間在夏天,因為Dempster Highway 只在夏天開放通行,而這也正是夏季時間可能有觀光客來的時間。
Dempster Highway
Dempster Highway 這是西岸唯一一條通往北方嶺地及經過北極圏的公路,全程七百多公里,建築在永凍冰原上,為保護冰層不被破壞,所以不舖柏油,取就近碎石直接舖設成堤岸型公路。因為只做基礎建設,所以道路得常常保養,路上很少看到來往交會的車輛,大多是工程車斷斷續續的作業。而雖說是石頭路,卻也不難開,只不過車速實在無法快起來,二天的行程大概是一般的安排了。
因為只有簡單的基礎建設,這段公路保留了大部分的原始地型及林像,所以在這𥚃GPS 是無法導航,手機更派不上用場了,唯一可以聯絡的是衛星電話,但⋯⋯反正旅遊就是探索未知,冒險也本是樂趣之一,所以就沒有太多考慮了。
於是紙本地圖帶著,看了看這唯一的七百公里,中間無叉路,於是便在定位二個城市點對點後,入口招牌照了張照片,懷著興奮不安的心情,大伙心中默許著說,回程一定要再照一張。
由入口處進入後,車上導航就只剩下虛線了,七百多公里荒蕪的土地,行車在路上,才了解到孤獨的極限,無垠寛廣的大地,無法通訊,偶爾看到遠方汽車揚起的灰塵時,等到二車交會,大概是三十分鐘以後的事了。一路上沓無人跡,雖然說導航無所作用,但直線的距離是不用擔心迷路,唯一得擔心的是油量及可能的拋錨。
Dempster Highway 起自 Dawson city 中途有一停靠站 Eagle Plains 一個只有老鷹及聯結車司機休息的簡陋的小旅館,由於剛好在道路中點,七百多公里的石頭路,一路震盪下來,車速不快,通常都會選擇在這休息,等候明天再繼續前行,而這距離北極圈,北緯66.33度已經不遠了。所以大伙今天雖然開了三百多公里的石頭路,卻看不到倦容,因為明天是一個重要時刻,大伙情緒依然高昂,期待興奮全寫在臉上。
北極圈,北緯66.33⋯⋯一個地理上的定位點,這裡當然立了一個牌子,站在牌子附近左右眺望,視線彷彿真覺得地球是圓的,而此時我們現正正實實地踩踏在這經緯度上。
要說想法的話,當下真的沒有,因為從溫哥華出發到這裡不下三千多公里,舟車的勞頓身形倶疲,不過精神上是勝利的,真有:我來,我征服的那種一覧眾山小的快感⋯⋯在這地理位置上的超然自我,內心是有絶對的優越感。
路上的景觀網路上介紹許多𣎴妨參考,這條公路除了貫通北極圈,擔任聯結Yukon 及NWT 二省重要道路外,還有一點值得提的就是跨越了一個時區。往往對於時區的概念就停留在飛行里程上,但此次是開車經過,經過一個招牌寫著我們已經跨越另一時區了,瞬間有種奇妙的感覺⋯⋯彷彿一切都可能發生,又那麼虛幻。其實走在這條路上,開車三四小時遇不上半台車,特殊的極地地型,加上導航器上的虛線指引,總覺得這一切虛幻的不真實。
在北方天氣變化非常迅速,猙獰的烏雲會在晴空萬里下須臾幻化,一下子襲捲而來,瞬間滂沱大雨傾㵼而下,躲是別想躲的了,只能望向前方,手握方向盤沿著道路,任由高爾夫球大小的雨球無情地衝擊了。
車窗外雨勢夾雜著風聲,彷彿千軍萬馬般震天嘶吼⋯⋯這時除了祈禱著快速通過外,只能看著遠方微微透出雲端的光芒,心情激動害怕卻強做鎮定地去感受大自然的無限的力量了。此刻的我們一點份外的想法也沒有,無助感可能是當下的寫照吧!或許是北極圈的緯度,雲層都離地面很近,那種漫天飛舞舖天蓋地的烏雲,真會壓迫著令人喘不過氣來,所幸來得快去得急,不一會兒一道彩虹又斜掛前方了。
在領教過了被風被雨追趕著的窘境後,轉瞬間的風雨過後,陽光露臉,此時的藍天下的白雲似乎是鑲嵌在半空中,緩慢飄浮著,這朵朵白的發亮的雲朵,彷彿是筋斗雲般,招之即來,一時間有令人騰雲翻空的暢快,一掃剛才陰霾的天氣及令人窒息的心情,間或的彩虹點綴,天空中的多彩顏色全部顯現在這極地畫布中,現正呈現在眼前是油綠的發亮無邊無際的草原,加上有彩虹的天空平添了藍天下的粉彩,在這多情多彩的顏色中,總會撫慰激動不安的情緒。
七百多公里的石頭路盡頭是Inuvik,開了一整天的車,陽光依然燦爛,就在沐浴在北極陽光下時,忽然的大晴天這會兒卻又下起了小雨,所以在一切停頓妥當後,此時忐忑不安的心情又寫在大伙臉上了。因為瞬間變化的天氣可能導致行程的擔誤,所以懷著不安但又期待的心情,留下女眷,領隊馬上帶著男丁去問到達加拿大西岸最北方的城市Tuktoyaktuk的路況及天氣,並預約飛機。
我們車子開了快四千公里,總算快到這次目的地了。不過這目的地在夏天時卻無法用陸路到達,唯一工具是飛機。因為陸塊的聯接是冰原造成的,所以夏天的融冰,造成陸塊斷斷續續,無法成為道路。但是相反的,到了冬天冰封大地時,整片冰原卻又成了道路,而此時也是大型聯結車運輸的重要時間。國家地理雜誌曾有一專集介紹過此段公路。
預約的過程非常順利,我們一行15人分成兩台飛機,也不是什麼特別原因,就只是平常少有人去,也少有這樣多人去,所以只有小飛機飛行,一台七人,一台八人,因為極少的觀光客會去那裡,所以在這𥚃也就沒有人會跟我們合團了。不過要去最北端的城市有一個不確定因素,就是隨時可能取消飛行,原因只有一個,就是實在是天氣變化太快了。所以我們雖然預約確認,卻怎麼也興奮不起來,真害怕明天就因為天氣不能去了⋯⋯

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一早天氣還不錯,大伙鬆了一口氣。早餐時紛紛尋問昨天有沒有人堅持守候永晝的太陽,或許是太累了,竟然沒有人看到!
所以大伙草草結束早餐後,便準備搭飛機了。
基本上永凍冰層可能成為公路外,飛機應該是城市間往返的交通工具了。在這人口稀少的地方,每個人都要身兼數職,所以開我們飛機的小弟,是剛出道的暑期工讀生,我看他臨出發前很盡責的再翻一次飛行手冊,深吸一口氣確認一下,並且很有信心的告訴我們他目前的飛行時數,我想可能怕我們擔心吧!
飛行中或許是因為錯覺,而錯覺正是因為在北極圈看到的雲。
在我們在進入北極圈後,總覺得平地上的雲層特別低,而現在正飛行在不高的飛機上向下俯瞰,那朵朵白雲,更是彷彿就在眼前。
今天是一整個睛朗的天氣,空氣冷冽且清澈透明,整個天可以看得一覧無遺,雖然途中偶有幾朵浮雲,但也不妨礙藍天的顏色。
就在這不長的飛行時間𥚃,一群人忘我的欣賞極地風光時,忽然間我看到了屬於天空的國度,一個在雲端下的天空之城。
旅遊途中伙伴是相當重要的,在這17天的行程中,大伙由朋友變成了好朋友,甚至成為了日後酒伴,這竟也是當初始料未及。
其中有一個小插曲,就是我們在北緯69度高空上,這時大家都非常興奮,因為等會就要到加拿大西岸最北端的城市了,可要如何證明呢?忽然發現有伙伴拿出GPS照相,我也不好意思的借來用用,當下有種湧泉相報的激動情緒!畢竟來這一趟真的很不容易呀。

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不長的飛行時間,就在欣賞風景中目的地到了,不大的城市,飛機繞了一圏,馬上就要降落了。飛機停妥後怎就想怎麼沒靠近空橋呢?我們的飛機小弟請大家稍為等候一下,逕自下機,跑著跑著,拉了一把梯子過來,我們便魚貫地下機了。在這裡開飛機的小弟是臨時工,所以就更別渴望機場有多豪華了!塔台,起降跑道,圍籬,基本具備了所有應該有的條件了⋯⋯等大家都下了飛機到大廳時,正納悶如何辦通関手續,我們的飛機小弟,整理好梯子後跑了過來,點點人頭,指著前方的鐵網柵門,說聲等會見,這便算是入境了。
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    楊宜錚 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()